Monty Python a případ mrtvého papouška

Margaret Thatcher není známá smyslem pro humor, přesto těsně před svou politickou smrtí v roce 1990 na radu svých poradců v dnes už slavné řeči řekla o skomírající liberálně demokratické straně, že je to mrtvý papoušek, který „není pouze ochromený, ale zesnul, odebral se na pravdu boží, a již papouškem více není." Když pak další téma uvedla slovy „No, a teď zase o něčem úplně jiném," mohli se bratři a sestry konzervativci uválet smíchy. Jistí John Cleese, Michael Palin, Eric Idle, Terry Jones a Terry Gillian vydali následně prohlášení, že uvažovali o tom pohnat ji před soud za porušení autorských práv, ale odpustili jí, protože byla určitě unavená po vášnivé noci. O rok dříve zesnulý jistý Graham Chapman s nimi jistě vřele souhlasil.

Než k tomu mohlo dojít museli se na konci šedesátých let sejít bývalí protagonisté studentských revui v Cambridgi a Oxfordu a pro televizní stanici BBC natočit první díl Létajícího cirkusu Hroznýše Montyho, lépe známého po celém světě prostě jako Monty Python. Mezi říjnem 1969 a prosincem 1974 jich pak bylo ve čtyřech sériích odvysíláno 45. Na televizní obrazovky se tak dostalo přes dvacet hodin naprosto nespoutaného a surreálního humoru, který navždy změnil tvář tohoto média. Jednotlivé díly se skládaly z více méně vzájemně nesouvisejících skečů, které si střílely ze všech částí tehdejšího establishmentu od senilních soudců a transvestitních generálů přes australské filozofy a zdegenerované šlechtice až po čaj pijící dámy a televizní hlasatele. Jednotlivé scénky napsané a zahrané Angličany Cleesem, Palinem, Idlem a Jonesem pak spojovaly bizarní animované vstupy Američana Terryho Gilliana. Přestože v mnohém útočil na zavedená společenská klišé a pokrytectví, nejednalo se o satiru v pravém slova smyslu. Humor Monty Python totiž nejlépe popíše adjektivum ‚montypythonovský'. Muži oblečení za ženy předvádějící rekonstrukci bitvy u Hastingsu, reportáž z válečného Německa připravujícího tajnou zbraň, vtip, po němž se britští vojáci usmějí k smrti, španělská inkvizice lovící náhodné oběti v londýnských autobusech, babičky vykrádající výlohy, řečtí antičtí filozofové hrající fotbal proti německým osvícencům, psychopatický holič, který místo podřezávání zákazníků chce být dřevorubcem oblékajícím se do ženských šatů... Všechny tyto momenty se objevily během čtyřletého působení slavné šestice. Popularita Monty Python totiž v žádném případě nepolevila a více než třicet let kultu ‚pythonů' jen dodalo na síle. Stejně jako Margaret Thatcher dnes věrně odcitují celé scénky statisíce fanoušků na celém světě včetně slavných komiků jako je Jim Carry nebo Robin Williams.

Přestože od Aljašky až po Zambezi je příchod Monty Python považován za převrat v Británii samotné je viděn mnohem více v kontextu vývoje anglické komedie. Nevznikl totiž ve vakuu, ale v mnohém navazoval na tradici šílené komedie, kterou v padesátých letech v rozhlase začali The Goons se Spikem Milliganem a legendárním Peterem Sellersem, a se kterou v televizi v polovině let šedesátých pokračoval satirik David Frost. Dodnes lze na britských vlnách shlédnout podobné programy, které přes svou zdánlivou podobnost od Monty Python ‚neopisují'.

Monty Python ale také natočili čtyři filmy: A teď zase o něčem úplně jiném, Svatý grál, Život Briana, O významu života, které u fanoušků vyvolaly velké nadšení a u konzervativních středních tříd hluboký odpor. Zejména Život Briana, který popisuje příběh mladého muže v Jeruzalémě na přelomu letopočtu, jehož si lidé neustále pletou s Ježíšem, způsobil velkou kontroverzi a dlouhá léta byl zcela zakázán na americkém jihu. Přes svou nevybíravost nám tyto filmy daly nezapomenutelné okamžiky, jako smrtonosný králík bránící vchod do tajné jeskyně, Brian prodávající oříšky na dopoledních gladiátorských zápasech nebo irský katolík zpívající si spolu s desítkami svých dětí o svatosti všech spermií.

Jednotliví „pythoni" však nezaháleli ani po ukončení vzájemné spolupráce. John Cleese natočil koncem sedmdesátých let neuvěřitelně vtipný dvanáctidílný seriál Fawlty Towers o hoteliérovi, který nenávidí své hosty a hrál také v mnoha filmech jako Ryba jménem Wanda a teď v posledních dvou Jamesech Bondech. Kromě mnoha rolí v televizi a ve filmu Michael Palin natočil mnoho populárních cestopisných pořadů, Eric Idle napsal několik sci-fi románů a Terry Jones publikuje knížky pro děti. Nejméně známy „python", animátor Terry Gilliam režíroval několik slavných filmů mezi nimi „Král rybář" s Robinem Williamsem a „Dvanáct opic" s Brucem Willisem. Znovu sjednocení skupiny zabránila smrt Grahama Chapmana, který v roce 1989 zemřel na rakovinu a podle slov Erica Idla „bezohledně zůstává po smrti".

Monty Python a jeho létající cirkus je dnes neodmyslitelnou součástí světové kultury. Pro inteligentní a neotřelý humor, který odmítal uznávat hranice sebecenzury přijímaného vkusu se vetřel do membrán celých generací. Teď ale už opravdu zase o něčem jiném.