Published in Lidové noviny, c. 2001. Text from the author's final draft; the printed version may differ slightly.
Nakladatelství Talpress českému čtenáři už několik let představuje anglicky psanou humoristickou literaturu. Vydává celé dílo Angličana Terryho Pratchetta i knihy Floridského humoristy Davea Barryho. Teď v těsném závěsu představí i dvě knihy anglického spisovatele Toma Holta. Přestože Holt patří mezi humoristy žánru fantasy a je rozhodně plnohodnotným dědicem tradice anglického psaného humoru, která se táhne od Jonathana Swifta přes P. G. Wodehouse až po nedávno zesnulého Douglase Adamse. Ať už měli na mysli ostrou politickou satiru jako Swift nebo Tom Sharpe nebo jen úsměvné zobrazení idylického světa, který nikdy neexistoval, ale všichni po něm touží, jako Wodehouse, mají všichni tito spisovatelé společný precizní jazyk, smysl pro absurdno a slovní hříčku. Je proto těžké je překládat, ale kvalita jejich psaní je taková, že musíme být opravdu vděční ubohým překladatelům i nakladatelstvím, která je k překladu vyzývají.
Holtova humoristická prvotina Čekal jsem někoho většího opravdu stojí za to. Je to jakési operetní pokračování Wagnerových oper o Nibelunzích. Kouzelný prsten vládce světa připadne náhodou Malcolmu Fisherovi, který si nejen musí na novou roli zvykat, ale i se vypořádat s útoky Vallhalských bohů, kteří se s novým vládcem světa nechtějí smířit. Kniha jakoby nabízela dnešní tak trochu úřednickou motivaci činům, které dosud známe jen z bombastických oper a honosných literárních děl. Pobaví se ale i čtenář, který má o těchto bájích jen mlhavou představu, důležitá je právě komičnost paradoxů, která je zřejmá i nezasvěceným. V dalších knihách se stejným způsobem dívá Tom Holt i na další legendy: ještě před Čekal jsem někoho vyššího vyjde Bludný Holanďan, a další snad připravované knihy se zabývají vším od pekla, Artušových rytířů, legendě o svatém Jiřím až po svatou trojici, která vlastně byla čtveřice. Máme se tedy na co těšit.
Tom Holt dosud napsal podobně jako Pratchett přes dvacet knih, ne všechny jsou tedy stejně dobré (i když bychom mezi nimi těžko hledali nějakou vysloveně špatnou). Některé jeho novější knihy trpí jistou překombinovaností a snahou o čistotu vlastního žánru, to ale pro mnoho čtenářů může znamenat i větší potěchu při odhalování dalších zákoutí bizarních světů i stylů. Hledáte-li si tedy nového oblíbeného autora, Tom Holt je rozhodně dobrým kandidátem na tento post.
Tom Holt - Bludný Holanďan
Je až neuvěřitelné, do jakých potíží může člověka dostat pití. Stačí hlt z nesprávné láhve a z obyčejného holandského námořního kapitána se stane nešťastný nesmrtelník, který se toulá mořem a světem i se svou stejně postiženou posádkou. A co je ještě horší, nějaký Richard Wagner o něm napíše operu. V začátku své životní kariéry si ale založil životní pojistku. Před několika sty lety. Představte si ty následky, kdyby ji celou tu dobu platil! Anebo neplatil! A co s tím má co společného profesor Montalban, který se pokouší vyvinout universální deodorant? Nebo Danny Benett, reportér BBC, který tuší, že tady není něco v pořádku? A co teprve Jane Dolandová, účetní u firmy, kde má kapitán Vanderdecken své účty a pohledávky? Cornelius Vanderdecken, Bludný Holanďan, ani v nejmenším netuší, že náhodné setkání, při němž v klasické anglické hospodě potká dívku Jane, by mohlo vést konečně tak či tak ke konci jeho prokletého života... Jednoduše řečeno - další výborný humoristický román populárního anglického spisovatele.
Brožované, 108x175 mm, asi 400 stran, obálka Steven Lee, cena 199 Kč. (jazyková úprava, zima)
Tom Holt - Čekal jsem někoho vyššího
Když Malcolm Fisher přejel v noci na opuštěné vesnické cestě jezevce, vůbec netušil, co jej čeká. Bohové z Valhally se na něj sesypali jako vosy, aby z něj vymámili prsten Nibelungů, který mu jezevec - v původní podobě obr Ingolf - těsně před svou smrtí předal. Malcolm tedy musí nejen vládnout světu, podle svého nejlepšího vědomí a svědomí, ale také odrážet rozezleného Wotana a jeho pomocníky. Jakmile se navíc ještě zamiluje, zdá se, že je svět naprosto ztracen... V příběhu vystupují známé i neznámé postavy valhallských bohů, duchů a entit, Dcery Rýna, Alberich se špatným zažíváním a pochopitelně též obyčejní smrtelníci. Tom Holt pokračuje v germánské legendě tak, jak byste to rozhodně nečekali. A v jeho podání je těžké se tomu všemu nesmát.
